The Vaudevillian

If you’re looking for music that’s way off the beaten track, look no further than the latest release from the Hamilton-based trio, The Vaudevillian. Comprised of Jitterbug James (vocals/guitar/ carzoobamaphone), Piedmont Johnson (vocals/bull fiddle) and Norah Spades (vocals/washboard/kazoo), The Vaudevillian are like modern day buskers who specialize in performing jug-band stomps, good ol ‘ ragtime and country blues tunes that sound like they originated in the 1920s and ‘30s. Whether they’re kickin’ out a bawdy ditty like ‘Honey Thighs,’ playing a foot-stompin’ instrumental like the traditional "Dry Bone Shuffle" or cuttin’ a rug with ‘Spider Nest Blues,’
The Vaudevillian's sound is raw, natural and totally free of studio gimmickry. - Scene Magazine (London, ON)

Hou je van good ol’ ragtime muziek en plezier maken dan zit je samen met deze ‘Bringing Satan Down’ van The Vaudeville op de juiste golflengte. Deze in Hamilton Ontario ‘based’ trio brengen hun versie van ‘good footsompin’ music’. Niet vies van enige alcohol reisden ze als ‘The Vaudeville’ al doorheen Canada en de States en zelf ‘on the streets’ van New Orleans kon je hen al tegenkomen.

Hun muziek aan de muziek op het washboard, resonator en slappin' bass werken zo aanstekelijk dat je al bij het begin je dansgevoel moet proberen te onderdrukken. Voor al deze 'fun' staan Norah Spades, Jitterbug James en Piedmont Johnson garant. Hun mix van blues, ragtime en rock 'n roll was in de 20- en 30-tiger jaren enorm populair als onder de term Hokum of Raunchy Blues, een streeking die ook C.W Stoneking weer tot leven wist te brengen.

Laat je door deze 'The Vaudeville' meeslepen naar het einde van de drooglegging toen de mensen terug van het leven gingen genieten met in die ene hand whisky en in de andere een pijp, twee attributen die eigen waren aan het platteland. Ophitsende nummers zoals 'James Street Turnaround' en 'Sweet Honey Tighs' of schakel meteen nog een versnelling hoger met de 'Dry Bone SHuffle'.

Naast muziek maken of het drinken van 'moonshine' brouwen ze ook nog hun eigen 'Libido Tea' en daar zullen we ons maar tot onze eigen verbeelding beperken. Na 'Barton Blues' en 'Salty Dog' is er nu deze 'Bringing Satan Down' van deze The Vaudevillian en met dit album sleepte ze al onmiddelijk de 'Hamilton Music Award' in de wacht voor beste album in de Roots/Traditional categorie. Afsluiter 'Bringing Satan Down' is weerom een schoolvoorbeeld van hun Hokum blues en geniet van hun muziek met een glas van moonshine...and move your dancin' feets! - Rootsville - Blues, Jazz & Roots Info (Belgium)

The Vaudevillian (TV) is een Canadees ragtime trio uit Hamilton, Ontario, dat bestaat uit een dame en twee heren: Norah Spades (zang, washboard & kazoo), Brendan J. Stephens aka “Jitterbug” James (zang, gitaar & carzoobamaphone – een klein blaasinstrument op basis van een toeter, met een kazoo-achtig mondstuk) en Guy “Piedmont” Johnson (zang, staande bas).

Met R&R uit de jaren ’20 en ragtime is TV vooral een dans trio. Ze hebben hiervoor als instrumentarium wasbord, staande bas, gitaar, staande bas (bull fiddle), kazoo’s, toeters en nog meer. Ze traden op in clubs en festivals, van Toronto tot New Orléans.

Ragtime is een laat negentiende-eeuwse Amerikaanse muziekvorm. Ragtime is een van de muzikale bronnen van de jazz. In 1918 kwam het stuk “Rag-Time” van Igor Stravinsky uit (een stuk voor elf instrumenten, gebaseerd op de jazzmuziek van New Orléans). Ragtime mag zelf echter niet als jazz beschouwd worden. Het ging aan de jazz vooraf. “Hit the note twice” is de lijfspreuk voor de ragtime. Ragtime is oorspronkelijk uitsluitend gemaakt voor piano, en werd gespeeld in clubs en bars in New Orléans, door zwarte pianisten. De stijl kenmerkt zich door een strakke baspartij terwijl de melodie hier ritmisch tegenin gaat. Het klinkt alsof de melodie net voor de begeleiding uitloopt of juist achter de begeleiding aangaat. Ze sporen in ieder geval niet samen. Hierdoor ontstaat het gevoel van “ragged time”: verscheurde maat.

The Vaudevillian debuteerde in 2013 met “Beedle-Am Bam”. Daarna volgden “Salty Dog” (2014), “Barton Street Blues” (2015) en recent “Bringing Satan Home”.

“Bringing Satan Home” is een album met elf originele (lees meestal Brendan J. Stephans songs) en drie cover songs. Als we even snel door de track list gaan, zijn dit enkele opvallende songs: “James Street Turnaround” o.w.v. de ironie van het verhaal, “Dry Bone Shuffle” door de bas van Guy “Piedmont” Johnson, “Montreal To Memphis”, “Goin' To German” o.w.v. het gefluit van “Jitterbug” James, “Grind So Fine” omdat het een eenvoudige sing-along is, Bo Carter’s “Bootlegger's Blues” en tenslotte de titel song met de leuke kazoo intro “Bringing Satan Down”.

Een mix van blues, ragtime en roots rock was anno jaren ’20 en ’30 erg populair onder de naam Hokum en Raunchy Blues, een genre dat momenteel o.a. door C.W Stoneking, Left Lane Cruisers en Bo Carter opnieuw / weer in de aandacht gebracht wordt. The Vaudevillian sluit hier enorm goed bij aan!

Eric Schuurmans - Rootstime (Belgium)

Hamilton/Kitchener group The Vaudevillian have a new lease on life thanks to their latest amazing album, Bringing Satan Down. Not only is this their initial offering for Busted Flat Records - it's also the first as a trio.

The extra member hasn't dulled the edgy, pre-war Blues sound they're famous for. As a matter of fact, their songs have more energy and spirit than before (which they weren't exactly lacking previously). It's well-produced and recorded but still has and old-fashioned, raw vibe. - Hamilton Blues Lovers (Hamilton, ON)

Was für eine Kombination: Das aus Jitterbug James, Norah Spades und Piedmont Johnson bestehende Musiker-Trio THE VAUDEVILLIAN spielen einen außergewöhnlichen wie einzigartigen Mix aus Americana, Blues, Country, Folk, Roots und alt.country - und das auf eine Weise, wie man sie nirgendwo anders zu hören bekommt. Immer dort wo die drei in Hamilton, Ontario angesiedelten Kanadier auf der Bühne stehen - von Toronto bis New Orleans und sonstwo mittendrin - geht die Post ab. Ihre jüngste Albumeinspielung ist trotz des Titels Bringing Satan Down voll mit knackig frischen, druckvollen, irgendwie aus der Zeit gefallenen Songs, bei denen garantiert niemand still sitzenbleiben kann. Man merkt ihnen an, dass ihre Protagonisten selbst riesigen Spaß dabei haben und munter drauf los musizieren als gäbe es kein Morgen. - Country Jukebox (Germany)

This album, Bringing Satan Down released by The Vaudevillian in August 2016 is a wonderful trip to another time. A trip to the 1920’s when music was for dancing. It is a creation where you have no trouble hearing the experience behind The Vaudevillian.

I can imagine the historical music lovers of the 1920’s sitting in their homes listening to Bringing Satan Down and how it sounded back then with Jitterbug James on vocals & guitar, Piedmont Johnson on vocals & bull fiddle, and Norah Spades on vocals, kazoo & washboard. I do have a feeling this group will be able to bring on a whole new professional outlook to the Historical music industry’s ears. My favourite song on this album is “Montreal to Memphis”. 2nd runner up is “Bringing Satan Down” and 3rd is “Goin to German” it has great whistling in that song. All in all this album is very unique. If you’re a serious music lover, you will surely appreciate this one. - Canadian Beats