Benjamin Hermann

Ben Hermann's music has a wistful, beautiful quality to it. The Toronto-based, North Bay native's first full-length record, Windows Wide Open, takes shape around delicate instrumentation, elegant vocals and intimate stories about people, seasons and spaces.

It's not easy to pin down the inspiration for most of the 11 tracks here, but that's part of their allure. With the help of Miranda Mulholland, Melissa Bandura, Lara Dodds-Eden, David Shelly and others, Hermann mesmerizes with nuance and lightness of touch. "The Way You Cried," "Dance Me Home" and the title track should hush most crowds, while the record as a whole operates on that otherworldly level we've come to expect from albums released on Miranda Mulholland's Roaring Girl Records.

Add Hermann to the list of Canada's most promising folk singer-songwriters. - Matthew McKean

Toronto, ON based singer-songwriter Benjamin Hermann released his new album, “Windows Wide Open” on October 30 via Roaring Girl Records and Fontana North.

The album is made up of eleven tracks, and features some great artists, such as Miranda Mulholland, Melissa Bandura and David Shelly. Of the eleven songs on the album, there are a few that stood out to me immediately. “The Way You Cried” was the first stand out on the album, which is actually the second track. The musicianship on this song was what pulled me in. I will admit that I listened to this song over and over before moving on to the rest of the album.

The other standout tracks for me were “Calling Me” and “Halfway Up The Stairs”. Each of these songs succeeded to making me want to hear more from Benjamin, as well as had me singing along. - Jenna Melanson

After showing his potential on two earlier EPs, folk songsmith Benjamin Hermann comes up with a truly dazzling full-length debut album, Windows Wide Open. He has a very warm and intimate voice, one that easily draws you into his well-travelled universe, and he's also very fluent on guitar. A current reference point would be Glen Hansard, but we'd also suggest English folk greats Nick Drake and John Martyn. The album was written and recorded in Mexico, Wells, BC and Toronto. This is a talent to track very closely. Of note: Hermann is also a member of The Dana Sipos Band and Ronley Tepers Lipliners, as a drummer.

He celebrated the release of the album with a show at The Burdock in Toronto last week that we attended. Those spied there included Andrew Penner (Sunparlour Players) and Roaring Girl Records head Miranda Mulholland, who also guested onstage as well as on the album. Hermann has another T.O. gig at The Holy Oak on Dec. 1. - Kerry Doole

Brunsbüttel 15.06.2015 „Eigentlich sind wir schon in der Sommerpause, doch als Ben Hermann uns anbot ein Konzert in der Galerie Rusch zu spielen, konnten wir nicht ablehnen“, sagte der Vorsitzende des Brunsbütteler Kulturfördervereins Lyra, Dieter Wölfert. Nach seinem ersten Konzert in der Schleusenstadt im August 2012 hinterließ der kanadische Musiker mit Brunsbütteler Wurzeln einen bleibenden Eindruck bei seinen Zuhörern und dem Kulturförderverein. Dem Konzert am Sonntagabend sahen viele der Besucher voller Spannung entgegen. „In den vergangenen drei Jahren habe ich mich deutlich weiterentwickelt“, sagte Ben Hermann und kündigte an, sich dieses Mal von einer etwas anderen Seite zu präsentieren. Und das tat der begabte Singer und Songwriter. Im Gegensatz zu seinem ersten Auftritt in Brunsbüttel betrat er die Bühne nicht als Solokünstler, sondern mit Melissa Bandura an seiner Seite. Die Sängerin, Komponistin und Frontfrau des Kanadischen Band Familiar Wild und Ben Hermann verschmolzen zu einer musikalischen Einheit, die das Publikum ab dem ersten Ton an in seinen Bann zog. Sowohl die Instrumente als auch die Gesangsstimmen waren perfekt aufeinander abgestimmt und wurden vom Tontechniker Michael Behrendt ebenso mustergültig über die Beschallungsanlage abgemischt, sodass die Zuhörer einen wahren Hörgenuss erlebten. Gespielt wurden vorrangig Lieder der neuen, gemeinsamen CD „Familiar Wild & Ben Hermann“, die Geschichten erzählen, die das Leben schreibt, eingehüllt in Klänge der Stilrichtung Alternative Folk.

Der gefühlvolle, zweistimmige Gesang in Verbindung mit den harmonischen Klängen der Gitarre und dem sinnlichen Klangcharakter der Violine berührten das Publikum. Dieses ließ es sich nach dem rund zweistündigen Programm auch nicht nehmen, lautstark einige Zugabe von den Künstlern einzufordern, die diese bereitwillig gaben.

Derzeit gilt das musikalische Duo hierzulande noch als eine Art Geheimtipp für Konzertliebhaber. Die beiden Multiinstrumentalisten und Sänger aus Kanada haben keine große Plattenfirma, die sie und ihre neue CD vermarktet, daher reisen sie durch Europa, um die Vermarktung in Eigenregie vorzunehmen. In den Niederlanden und Dänemark genießen sie im Gegensatz zu Deutschland bereits einen deutlich hören Bekanntheitsgrad. Das liegt nicht alleine daran, dass die Radiosender in den beiden Ländern eher bereit sind, auch weniger bekannte Interpreten mit ihren Lieder in ihrer Playlist aufzunehmen. - Dieter Wölfert

STEENDAM – Bescheiden stapte singer songwriter Ben Hermann op het podium van Peter en Leni in Steendam en de eerste nummers slaagde hij er nog niet in om dat van zich af te werpen. Het was even acclimatiseren voor de Canadees op de kust van het Schildmeer. Gelukkig was het na de eerste twee nummers dat Ben Hermann de schroom van zich afzette en met 'Tall Grasses' een fijn walsje inzette. Daarmee bevestigde hij de onder het voorgaande nummer 'Halfway' gevestigde indruk dat Hermann een man met wat in zijn mars is. Zijn bescheidenheid bleef hem af en toe wat parten spelen, maar allengs kwam hij beter in zijn ritme. Ben Hermann heeft een zeer fraaie, wat droevige stem die hij ook steeds beter wist te gebruiken. In het begin dreigde zijn eigen spel en het viool spel van violiste Melissa Bandura hem te overvleugelen, maar naar mate hij beter in zijn vel kwam op het podium was daar geen sprake meer van en kwam er meer diepte in zijn zang. Bijvoorbeeld tijdens 'Crown of Flies' en 'The Way you Cried', liedjes van een nog te verschijnen album die erg veelbelovend klonken. Hermann bleek ook prima gitarist die met mooi spel zichzelf begeleide en daarbij een mooie samenspel had met Bandura. Absoluut hoogtepunt was een prachtige uitvoering van 'Air Balloon' een nummer van de EP 'Red Sky in Morning'. Een eerbetoon aan de capaciteiten van Ben Hermann ls songwriter, want liedjes schrijven kan de Canadees. Het werd zo een mooi gevarieerde set, waarbij Hermann af en toe goede introducties gaf, maar vaker niet of nauwelijks van zijn nummers. Een groeipuntje net als zijn podiumpersoonlijkheid. Ben Hermann heeft veel in zijn mars en mag dat best uitstralen. Als afsluiting tracteerde hij op 'Revelator', een nummer van Gillian Welch die door een inmiddels volledig warm gedraaide Hermann prachtig werd vertolkt. In die vorm had hij nog wel even verder mogen zingen. Bescheiden mag hij zijn, Hermann bleek wel een muzikale sluipmoordenaar. ZiJn liedjes blijven hangen in je hoofd, daar waar je dat niet verwacht. - Richard Wagenaar